En Marzo de 2026, Marlene de la Cruz Guzmán publicó The Old Folks’ Child: Poetic Meditations on Sr. Thea Bowman. En una entrevista reciente, la autora, quien es Vicepresidenta de Diversidad, Equidad e Inclusión de la Universidad Viterbo en La Crosse, Wisconsin, compartió sus pensamientos sobre la fe, la identidad y el impacto duradero de la Hna.Thea Bowman. Guzmán es una mujer latina de Guatemala y católica practicante. Tiene un doctorado en inglés y trabaja con estudiantes internacionales y en el Centro Hna. Thea Bowman. Su trabajo se centra en construir una comunidad más inclusiva y acogedora.
La hermana Thea Bowman fue la primera monja afroamericana miembro de las Hermanas Franciscanas de la Adoración Perpetua. Era conocida por su voz fuerte y su capacidad para hablar con honestidad y pasión. Al igual que Guzmán, también obtuvo un doctorado en inglés. Guzmán dijo que admira el activismo de la Hna. Thea y su forma de ser pública y fiel a sí misma. Ella explicó que muchas personas muestran un “yo embajador” al mundo, pero la Hna. Thea pudo ser a la vez embajadora y su auténtico yo al mismo tiempo.
Guzmán cree que el legado de la Hna. Thea sigue activo hoy en día. No es algo solamente del pasado. La Hna. Thea habló abiertamente sobre personas de color e inmigrantes y su ejemplo ha ayudado a empujar a la Iglesia a pensar en la inclusión. Hoy en día, la Iglesia Católica continúa discutiendo cómo apoyar mejor a los inmigrantes y acoger a diversas comunidades. Las instituciones y centros también llevan el nombre de la Hna. Thea, lo que ayuda a mantener viva su memoria.
Guzmán honra a la Hna. Thea a través de su poesía. Estudia la forma en que hablaba la Hna. Thea, especialmente su uso de pausas y frases inacabadas. Guzmán utiliza los saltos de línea en sus poemas para reflejar este estilo. Uno de sus poemas, “Mighty”, está escrito para ser interpretado como una llamada y respuesta. Esto refleja el amor de la Hna. Thea por la música y la comunidad en la Iglesia.
Otro poema, “Glorious Dandelion”, usa la imagen de un Diente de León para contar una historia más profunda. Muchas personas ven a los dientes de león como hierba o maleza y tratan de eliminarlos. Sin embargo, los dientes de león son fuertes, brillantes y capaces de crecer de nuevo después de ser arrancados. Guzmán utiliza esta imagen para mostrar cómo a pesar de que su identidad afroamericana era vista como indeseable, la Hna. Thea es una flor resiliente y vibrante. El poema también refleja el llamado de Thea a la Iglesia a “change with the times” o “cambiar con los tiempos”, un mensaje atemporal. Guzmán cree que hoy la Iglesia debe seguir el legado de Thea y ser más acogedora de las personas LGBTQ y los inmigrantes.
Al final de la entrevista, Guzmán compartió lo que espera que la gente aprenda de su trabajo y de la vida de la Hna. Thea. Ella anima a las personas a mirar sus instituciones y hacer preguntas importantes. ¿Quién está incluido? ¿Quién queda fuera? Ella nos recuerda que todas las personas son hijos de Dios. Debido a esto, debemos trabajar para crear comunidades donde todos se sientan valorados e incluidos.
