Bean Juice se encuentra en la calle Jackson, en Jackson Plaza, junto a una tienda de dulces y una peluquería. Es una cafetería acogedora y agradable donde la gente se reúne y los amigos se juntan. Bean Juice se fundó hace 24 años, aunque inicialmente se llamaba AJ ‘s Java Joint. Theresa Held, la actual propietaria, ha estado allí desde el principio. Conoció a los dueños originales cuando trabajaba en una cafetería en Eau Claire, Wisconsin. Luego se mudó aquí y ayudó a construir la cafetería desde cero: pintó el espacio, eligió la distribución y creó el menú.
Después de unos años, Theresa decidió que le resultaría más fácil empezar a tostar sus propios granos de café. Este cambio se debió a que era más económico y sencillo. Le permitió controlar el inventario, crear sus propias recetas, obtener mejores márgenes de beneficio, vender los granos enteros con mayor facilidad y ofrecer café recién tostado, algo único en la área de La Crosse. En especial Bean Juice la tostadora está en el centro de la cafetería. Así, los clientes pueden ver y oler los granos mientras se tuestan, algo que no se ve todos los días.
Un desafío al que Theresa se enfrenta con frecuencia es su limitada participación en la producción del producto base. Al no poder cultivar sus propios granos, depende de proveedores de todo el mundo. El problema es que, cuando ocurren eventos globales, Theresa y su negocio se ven directamente afectados. Sus desafíos más recientes provienen del clima y los desastres naturales. Uno de los casos más claros viene de Sumatra, donde recientemente sufrieron graves inundaciones que destruyeron gran parte de sus cosechas. Hace unos meses, ella podía encontrar entre 10 y 12 variedades diferentes de granos de Sumatra, de distintos proveedores. Ahora busca cada tres semanas y a veces encuentra tres opciones y a veces ninguna. Theresa no es como Starbucks, que tiene la capacidad de pedir grandes cantidades de producto; ella tiene que pedir porciones más pequeñas con mayor frecuencia. Por lo tanto, se ve afectada con mayor intensidad por los desastres naturales y los cambios en los patrones climáticos.
Además de los fenómenos meteorológicos, Theresa también se ve afectada por los acontecimientos políticos. Un excelente ejemplo es Brasil. Theresa solía servir frijoles brasileños, pero debido a las sequías y la reciente preocupación por las tarifas, la cadena de suministro se ha visto afectada. No hay mucho que pueda hacer más que improvisar y adaptar los granos que usa y sus recetas. También habló sobre los conflictos en torno al Mar Rojo. Cuando surgen conflictos, se utilizan rutas comerciales alternativas, lo que conlleva trayectos más largos y mayores costos de combustible. Esto afecta la disponibilidad de algunos granos de café y sus precios.
Theresa mencionó que las tarifas y las normas de importación hacen que algunas regiones del mundo y sus cosechas de café sean económicamente inaccesibles. Los precios subirán entre tres y cuatro dólares por cada bolsa que pida y actualmente Bean Juice está asumiendo ese costo. Dado que el negocio está absorbiendo estos costos, Theresa depende de su clientela fiel y de nuevos clientes potenciales para mantenerlo a flote. Afirma que asumir estos costos es un riesgo, pero que en los negocios siempre existen riesgos, y espera que valga la pena.
Bean Juice está ubicado en una de las zonas residenciales más grandes de La Crosse, lo que lo convierte en un lugar habitual para muchos, incluyéndome a mí. Crecí a solo unas cuadras de allí, lo que hace que Bean Juice sea un lugar muy nostálgico y reconfortante para mí. Es un pilar de la comunidad y de la creatividad para muchos. Su ambiente acogedor lo convierte en el lugar perfecto para trabajar, estudiar o simplemente pasar el rato y charlar con amigos.
Para obtener más información, síguelos en Facebook o Instagram @beanjuice.coffee
